Vitamina A

O que é a Vitamina A?

A vitamina A é um termo amplo para um grupo de compostos relacionados, como retinol e ácido retinoico, que desempenham uma série de funções. Mais conhecida por apoiar a saúde ocular, a vitamina A está envolvida na transmissão de imagens ao cérebro e ajudando você a enxergar com pouca luz.
Carotenoides, incluindo betacaroteno, alfa-caroteno e beta-criptoxantina, estão presentes em alimentos vegetais e podem ser convertidos em retinol pelo corpo. Seu corpo produz retinol de forma mais eficiente a partir do betacaroteno.
Alfa-caroteno e beta-criptoxantina também podem ser convertidos em vitamina A, mas apenas com a metade da eficiência do betacaroteno. Licopeno, luteína e zeaxantina são outros carotenoides que não podem ser convertidos em vitamina A, mas ainda oferecem benefícios à saúde. O betacaroteno também funciona como antioxidante, ajudando a proteger as células dos radicais livres, formas de oxigênio que danificam a camada externa das células. Os radicais livres são criados em resposta ao metabolismo normal e à exposição a toxinas na fumaça do cigarro e poluição do ar, por exemplo.